Met zijn hallucinante compositie De Staat (1976) schreef Louis Andriessen (1939-2021) zichzelf in de geschiedenisboeken. In het nog altijd verbazingwekkende werk etaleerde Andriessen zijn eigen visie op de Amerikaanse minimal music, waarbij hij ook invloeden uit de rock, jazz en klassiek (denk Stravinsky) in de mix gooide. De Staat is een nog altijd actuele reflectie op de gespannen verhouding tussen politiek en muziek. 

Uitvoeringen van dit daverende muziekwerk zijn zeldzaam omdat er een uitgebreide, weinig courante bezetting voor vereist is. Ga er maar aan staan: van twee piano’s en verschillende gitaren tot een uitgebreide blazerssectie. Asko|Schönberg gaat in zee met Ensemble Klang en studenten van het Amsterdamse conservatorium om dit twintigste-eeuwse meesterwerk te vertolken. Een werk dat je zeker een keer in je leven live gehoord moet hebben. ‘De Staat maakte Louis Andriessen ook buiten Nederland bekend. Het was Amerikaanse minimal music, maar dan met Andriessens unieke stemgeluid. Hij creeerde een radicalere vorm van minimalisme, gecombineerd met Europese avant-garde en een dosis Nederlandse lef’, aldus de Volkskrant.

Dirigent Clark Rundell leidt deze superformatie in goede banen. Bovendien schrijft de Brits-Amerikaanse componist Oscar Bettison gloednieuw werk voor deze bezetting, als reactie op De Staat. Bettison studeerde compositie bij Andriessen in Den Haag. Bettison ziet zijn nieuwe werk On the slow weather of dreams als een ‘nachtelijke wonderkamer’. Een groep van piano's, harpen en gitaren vormt de kern midden op het podium, terwijl sommige musici van positie veranderen. De zangers sporen de koperblazers aan en roepen de nacht aan.

Componisten en kunstenaars uit verschillende landen reflecteren vanuit hun eigen achtergrond op De Staat en op het thema ‘de invloed van de staat’. Dat doen ze in de vorm van installaties, muziek, teksten en performances die in dit programma gepresenteerd en uitgevoerd worden.

Voorafgaand aan het concert om 20.00 uur zal Gerard Bouwhuis in de foyer wat vertellen over de achtergronden van De Staat en het werk muzikaal achter de piano toelichten. Gerard Bouwhuis was een goede vriend van Louis Andriessen en heeft veel werk van hem uitgevoerd onder meer met zijn ensemble Nieuw Amsterdams Peil. Samen met pianist Cees van Zeeland heeft hij een versie van De Staat voor 2 piano's uitgevoerd.